4~20 mA.DC（1~5V.DC）信號(hào)制是國(guó)際電工委員會(huì)（IEC）過程控制系統(tǒng)用模擬信號(hào)標(biāo)準(zhǔn)。我國(guó)從DDZ- II型電動(dòng)儀表開始采用這一國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)信號(hào)制，儀表傳輸信號(hào)采用4~20 mA.DC，聯(lián)絡(luò)信號(hào)采用1~5 V.DC，即采用電流傳輸、電壓接收的信號(hào)系統(tǒng)。標(biāo)準(zhǔn)模擬量信號(hào)使用4~20 mA有以下幾個(gè)原因。
1、遠(yuǎn)傳信號(hào)用電流源優(yōu)于電壓源的原因，因?yàn)楝F(xiàn)場(chǎng)與控制室之間的距離較遠(yuǎn)，連接電線的電阻較大時(shí)，如果用電壓源信號(hào)遠(yuǎn)傳，由于電線電阻與接收儀表輸入電阻的分壓，將產(chǎn)生較大的誤差，而用恒電流源信號(hào)作為遠(yuǎn)傳，只要傳送回路不出現(xiàn)分支，回路中的電流就不會(huì)隨電線長(zhǎng)短而改變，從而保證了傳送的精度。
2、信號(hào)最大電流選擇20 mA的原因是基于安全、實(shí)用、功耗、成本的考慮。安全火花儀表只能采用低電壓、低電流，20 mA的電流通斷引起的火花能量不足以引燃瓦斯，非常安全。
3、信號(hào)起點(diǎn)電流選擇4mA的原因：（1）變送器電路沒有靜態(tài)工作電流將無法工作，信號(hào)起點(diǎn)電流4 mA.DC就是變送器的靜態(tài)工作電流；（2）同時(shí)儀表電氣零點(diǎn)為4mA.DC，不與機(jī)械零點(diǎn)重合，這種“活零點(diǎn)”有利于識(shí)別斷電和斷線等故障。
4、電流信號(hào)一般采用兩線制，電壓信號(hào)一般采用三線制 ，相比之下，兩線制比三線制節(jié)省材料，降低成本。
5、相對(duì)于現(xiàn)場(chǎng)工況比較復(fù)雜的，電流信號(hào)抗干擾的能力相比電壓信號(hào)更強(qiáng)。在有干擾的工況下，建議選擇4~20 mA信號(hào)。
